Ο μηνίσκος είναι ένας ημισεληνοειδής χόνδρινος δίσκος μέσα στο γόνατο, που λειτουργεί σαν «αμορτισέρ» ανάμεσα στο μηριαίο και την κνήμη. Προστατεύει την άρθρωση απορροφώντας τα φορτία, βελτιώνει τη σταθερότητα και βοηθά στην ομαλή κίνηση. Όταν τραυματιστεί, μιλάμε για ρήξη μηνίσκου, μία από τις πιο συχνές κακώσεις του γόνατος.

Αίτια ρήξης μηνίσκου

Η ρήξη μπορεί να προκληθεί:

• Από αθλητική δραστηριότητα με απότομες στροφικές κινήσεις ή αλλαγές κατεύθυνσης (π.χ. ποδόσφαιρο, μπάσκετ, τένις).
• Από εκφυλιστικές αλλοιώσεις σε μεγαλύτερες ηλικίες, όπου ο μηνίσκος χάνει την ελαστικότητά του και σκίζεται πιο εύκολα ακόμη και με μια απλή κίνηση.
• Σε συνδυασμό με άλλους τραυματισμούς, όπως ρήξη χιαστών.

Συμπτώματα

• Ξαφνικός ή σταδιακός πόνος στο γόνατο.
• Πρήξιμο (ιδιαίτερα τις πρώτες ώρες ή μέρες μετά τον τραυματισμό).
• Αίσθημα «μπλοκαρίσματος» ή αστάθειας.
• Δυσκολία να λυγίσει ή να ισιώσει πλήρως το γόνατο.

Διάγνωση

Η κλινική εξέταση από τον ορθοπαιδικό είναι το πρώτο βήμα. Συχνά χρειάζεται μαγνητική τομογραφία, που δείχνει το είδος και την έκταση της ρήξης.

Πότε χρειάζεται χειρουργείο

Η απόφαση για χειρουργική αντιμετώπιση (αρθροσκόπηση) εξαρτάται από πολλούς παράγοντες:

• Εντονες ενοχλήσεις που δεν υποχωρούν με συντηρητική θεραπεία.
• Μπλοκάρισμα της άρθρωσης (το γόνατο «κολλάει» και δεν μπορεί να τεντώσει).
• Μεγάλη ή ασταθής ρήξη, ιδίως σε νεότερους και δραστήριους ασθενείς.
• Συνύπαρξη άλλων τραυματισμών στο γόνατο (π.χ. ρήξη χιαστού).

Η χειρουργική επέμβαση γίνεται με αρθροσκόπηση, μία ελάχιστα επεμβατική τεχνική με μικρές τομές. Ο στόχος είναι είτε να αφαιρεθεί το κατεστραμμένο τμήμα (μερική μηνισκεκτομή) είτε να συρραφεί ο μηνίσκος (ιδίως σε νεότερους ασθενείς, για διατήρηση της λειτουργίας του).

Πότε αρκεί η συντηρητική θεραπεία

• Σε μικρές ή εκφυλιστικές ρήξεις χωρίς μπλοκάρισμα.
• Όταν τα συμπτώματα είναι ήπια και βελτιώνονται με ξεκούραση.
• Όταν ο ασθενής έχει χαμηλές απαιτήσεις δραστηριότητας.

Η συντηρητική αγωγή περιλαμβάνει:

• Ανάπαυση, πάγο, αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
• Φυσικοθεραπεία για ενδυνάμωση των μυών γύρω από το γόνατο.
• Σταδιακή επάνοδο στην κίνηση.

Αποκατάσταση μετά την επέμβαση

Η πλήρης ανάρρωση εξαρτάται από το είδος της χειρουργικής επέμβασης:

• Μετά από μερική μηνισκεκτομή, ο ασθενής περπατά σχεδόν άμεσα και επιστρέφει σε ελαφριές δραστηριότητες μέσα σε λίγες εβδομάδες.
• Μετά από συρραφή μηνίσκου, η αποκατάσταση είναι πιο αργή (6–12 εβδομάδες), ώστε να επουλωθεί σωστά ο ιστός.

Συμπέρασμα

Δεν χρειάζονται όλοι οι ασθενείς με ρήξη μηνίσκου χειρουργείο. Η θεραπεία εξατομικεύεται ανάλογα με την ηλικία, τον τρόπο ζωής, το είδος της ρήξης και τα συμπτώματα. Ο έμπειρος ορθοπαιδικός θα εκτιμήσει κάθε περίπτωση, ώστε να διασφαλίσει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για τη μακροχρόνια υγεία του γόνατος.